La citation est si banale qu'il n'est pas certain qu'elle ait été forgée par Hugo. Son attribution l'est très probablement. Le nom Wheeler est très répandu, mais il se trouve que celui de John Wheeler est effectivement associé à celui de Shakespeare par un document de la municipalité de Stratford-on-Avon mentionnant l'exclusion du bureau des aldermen, pour absences répétées, de deux personnes: John Shakespeare, le père, et John Wheeler, dont on ne sait rien, sinon qu'il avait plusieurs propriétés dans le comté.